Nanoselluloosa kasvun alustana

Luentosarja Application of Emerging Technologies sai jatkoa, kun Pia Nilsson, Senior Manager UPM:n Business Development yksiköstä, saapui kertomaan materiaalien tuotannosta sekä uusien liiketoimintojen kehittämisestä.

Pitkä tiimi tutustumassa UPM:n Lappeenrannan paperitehtaaseen.

Luento alkoi UPM:n yleiskuvalla, jossa Pia näytti yrityksen avainlukuja ja esitteli eri liiketoiminta-alueita. UPM:llä on kuusi eri liiketoiminta-aluetta, joista tänään oli tarkoitus keskittyä biokemikaaleihin, josta UPM hakee myös kasvua omaan toimintaansa. Lappeenrannan tehtaalta, jolla pitkä tiimi pääsi myös vierailemaan, löytyy biojalostamo ja tällä hetkellä on suunnitteilla seuraava Kotkan seudulle. Tehtaalla tuotettuja biokomposiitteja käytetään esimerkiksi Genelecin kaiuttimissa, joissa kaiuttimien kuori on valmistettu UPM:n materiaaleista. 

Pia oli päättänyt käydä uusia liiketoimintoja läpi yhden case esimerkin avulla. Case liittyi UPM:n kehittämään nanoselluloosaan, jota käytetään tällä hetkellä esimerkiksi ihmisten soluviljelyn alustana. Nanoselluloosa mahdollistaa useita erilaisia mahdollisuuksia, joista Pian mukaan tärkeimpiä tällä hetkellä ovat ihmisten solujen tutkiminen, tautiprofiilien tunnistaminen ja lääkekehitys. Tulevaisuudessa uskotaan, että pystytään kehittämään myös personoituja lääkkeitä ilman että tarvitsisi riskeerata testaamista suoraan ihmiskehossa. Nanoselluloosa on eläinperäisiä kilpailijoitaan tasolaatuisempaa sekä sitä voidaan kuljettaa ja käsitellä huoneenlämmössä toisin kuin eläinperäisiä alustoja, jotka vaativat kylmäkuljetuksen sekä -käsittelyolosuhteet. UPM on kehittänyt nanoselluloosaansa vahvasti yhteistyössä eri toimijoiden kanssa. Mukana kehitystyössä ovat olleet Helsingin yliopisto, joka julkaisi aiheesta myös ensimmäisenä tieteellisen artikkelin, lääkäreitä, startuppeja sekä toisia yrityksiä. Yhteistyö Helsingin yliopiston kanssa alkoi jo vuosikymmen sitten ja 2010 UPM osti nanosellun immateriaalioikeudet. Vuodesta 2016 UPM on myynyt omaa nanoselluloosa tuotettaan, GrowDexiä. Saimme nähdä pienen näytteen luennolla, joka sisälsi 5 ml nanoselluloosa. Tämän pienen putkilon hinta on 160 €.

Pia valotti myös projektin aikana opittuja asioita meille tarkemmin. Hän oli identifioinut seitsemän selkeätä oppia uuden liiketoiminta-alueen onnistumiseen: 

1. Asiat näyttävät helpoilta ennen kuin niitä katsoo tarkemmin
   Monesti markkina saattaa näyttää itsestään selvältä, tuote ylivertaiselta ja business-malli lyömättömältä. Tarkka analysointi kuitenkin auttaa välttämään yllätykset ja saattaa paljastaa heikkoudet. Pia kertoi esimerkin, miten nanoselluloosa jäi alkuaikoina useasti tulliin, sillä se oli tuntematon tuote ulkomailla. Tämä hankaloitti toimitusaikoja ja tuotteen luotettavuutta uusissa asiakkaissa.
   
2. Lähde toimistolta ja tapaa asiakkaita
   Oikea palaute saadaan kentältä, asiakaskohtaamisten yhteydessä. On siis tärkeätä hypätä pois mukavuusalueeltaan ja kuulla mitä mieltä asiakkaat ovat. On myös tärkeätä antaa asiakkaille aikaa tutustua ja hyväksyä heille ennestään tuntematon tuote.
   
   
3. Tee markkinatestaus ajoissa ja pienen kustannuksin
   Testaa ajoissa ja testaa kaikkea. Hinta, business-malli ja asiakasryhmät ovat tärkeitä alueita, jotka kannattaa testata ennemmin kuin myöhemmin ja muuttaa suunnitelmia palautteen perusteella.
   
4. Varaa tarpeeksi aikaa tuotannon validointiin
   Ennen kuin tuote julkaistaan on tiedettävä, että tuotanto toimii. Varmistettava on että tuotetta pystytään tuottamaan tasalaatuisena eikä valmistuserien välillä ole suuria eroja.
   
   
5. Tunnen sisäiset prosessit
   Varsinkin isommissa yrityksissä on tunnettava yrityksen byrokratia ja miten asioita pystytään edistämään tehokkaasti uusilla liiketoiminta-alueilla. Ydin liiketoiminta yrityksessä saattaa olla jähmeätä, mutta uudet avaukset vaativat nopeampaa reagointia ja joustavuutta. Isoissa yrityksissä kuitenkin resursseja on yleensä enemmän käytettävissä, joka pitää myös osata hyödyntää.
   
6. Tasapainota ydin liiketoiminta ja uudet alue valtaukset
   Perinteisen teollisuuden yrityksissä on totuttu tekemään valtavia investointeja koneisiin ja tuotantolinjoihin sekä jopa kokonaisiin tehtaisiin. Silti uutta liiketoimintaa edistävän markkinatutkimuksen rahoitus saattaa olla hankala saada. Tämä on hyvä tiedostaa ja pyrkiä luomaan ajatusmaailma, jossa myös ei-fyysiseen sijoitukseen on suotavaa laittaa rahaa.
   
   
7. Kaikki on kiinni ihmisistä ja johtamisesta
   Uutta liiketoimintaa luotaessa tarvitaan erilaisia ihmisiä erilaisilla taidoilla ja tavoitteilla. Tarvitaan johtajaa, innovaattoria ja ylläpitäjää, jotka pyrkivät edistämään asioita omilla tavoillaan ja näin täydentävät toisiensa osaamista. Ihmisten rekrytoiminen on vaikea ajoituksen suhteen, koska ei vielä tiedetä tuleeko tuote onnistumaan vai ei. Tästä syystä kaikkia alan eksperttejä ei ole mahdollista palkata heti alusta asti, vaan rekrytointeja on tehtävä liiketoiminnan edetessä.